Grille 7 : Voyages en Afrique, Gallica

Conditions d’évaluation

Evaluation faite le 11 janvier 2006, avec un iBook G4, le navigateur Firefox et une connexion ADSL à 512 kb par seconde.

Présentation de la collection

Nom de la collection : Voyages en Afrique
URL : http://gallica.bnf.fr/VoyagesEnAfrique/
Domaine : Patrimoine, sciences humaines.
Responsables/collaborateurs : Collection de Gallica, bibliothèque numérique de la BnF. Une partie du fonds constitué provient du Musée de la parole et du geste (enregistrements sonores) et de la Société de géographie (photographies).
Chronologie du projet : 2002
Objectifs de la collection : Le but annoncé de cette collection est de donner un accès unifié à des ressources généralement éparses car pluridisciplinaires, centrées sur l'histoire de la découverte de l'Afrique depuis les premières connaissances laissées par les Arabes jusqu'en 1914.
Public visé : Grand public.

Organisation intellectuelle de la collection

Description du fonds : 900 volumes de textes, 30 titres de revues, 80 cartes, 20 heures d'enregistrements sonores et 6500 photographies. Bien que les documents soient consultables par page, photo ou plage sonore, les unités documentaires sont le livre, l'album de photos et l'enregistrement sonore.
Présentation du fonds et qualité des textes introductifs : Présentation détaillée du corpus et des objectifs de la collection.
Cohérence de la sélection documentaire : Sélection centrée sur les ressources témoignant de la découverte de l'Afrique. Tous les documents de la sélection n'ont pas pu être numérisés pour des raisons techniques ou juridiques.
Base de donnée commune ou propre : Base de donnée commune aux différentes collections numériques de la bibliothèque mais également interrogeable séparément
Indexation : Vedettes matières RAMEAU.
Métadonnées internes ou externes : Le titre et la propriété de la BnF (indiquée comme auteur) sont inclus dans les reproductions de textes en pdf. Les images portent aussi leur titre. Mais les enregistrements sonores et les cartes n'ont aucune métadonnée interne. Tous les documents sont décrits par une notice précise.
Modes d'interrogation de la base : La recherche sur le catalogue peut porter sur l'auteur, le titre ou les mots de la notice du document (notice, sommaire, légende) en interrogation libre. On peut aussi sélectionner dans un menu déroulant (choix unique par menu) un type de document, une zone géographique et un siècle. En deuxième lieu, l'utilisateur peut choisir un thème sur une des trois cartes de l'Afrique proposées (géographie physique, peuples et royaumes, territoires coloniaux). Le troisième choix est le parcours thématique. A travers la sélection de thèmes, l'utilisateur accède à des textes pédagogiques dont certains mots renvoient à des documents. Enfin une rubrique est consacrées aux grandes revues qui ont fourni une part des ressources. En plus de textes de présentation, l'utilisateur peut accéder à l'intégralité de ces ressources par la liste des revues ou interroger une sélection d'article dans une mini base de donnée.
Statut juridique des documents : La BnF est titulaire des droits d'auteur sur toutes les collection de Gallica. Sont autorisés l'usage des documents à titre privé et les courtes citations accompagnée de la mention BnF/Gallica dans un cadre professionnel.
Outils auxiliaires à la compréhension des documents : De nombreux textes introductifs apportent des informations sur le contexte de production des documents originaux. On trouve notamment des chronologies.
Nombre et pertinence des liens vers d'autres sites ; inscription dans un environnement intellectuel : Aucun. La collection ne renvoie qu'à Gallica.

Consultation des documents

Description technique : Documents imprimés numérisés parfois en mode texte (HTML), le plus souvent en mode image et disponibles en pdf, page par page (env 50 Ko). Les cartes sont des animations flash, format SWF. Les photographies sont en jpeg (moins de 100 Ko) et les documents sonores en mp3 (plages d'environ 300 Ko pour 3 mn).
Affichage : Une fenêtre de visualisation s'ouvre quand on clique sur la ressource. Pourtant les documents imprimés au format pdf, sont enregistrés sur le disque dur et affichés dans Acrobat Reader. La collection permet de visualiser les documents sous plusieurs formes: document seul, accompagnés de la notice, plein écran. En plus les documents imprimés peuvent être affichés accompagné au choix de la pagination, de la table des matières ou des vignettes. Les photographies peuvent être présentées en planche contact ou seules, accompgnées des vignettes ou des légendes. En règle générale, les documents sont affichés sur le site mais on peut les extraire grâce aux fonctionnalités du navigateur (sauf pour les cartes).
Logiciel de visualisation : Les fichiers pdf sont visualisés dans le logiciel Acrobat Reader. Les cartes nécessitent l'installation du plug-in Macromedia Flash Player. Les documents sonores sont visualisés à l'intérieur du navigateur mais sollicitent un logiciel de lecture des mp3 (Quicktime dans mon cas).
Lisibilité des documents : Tout-à-fait lisibles. Par contre, la lecture des documents textuels pdf ou html est inconfortable. Un effort de mise en page est nécessaire, au moins pour les documents html.
Fonctionnalités proposées en plus de la visualisation : Le site propose à l'utilisateur de télécharger les documents imprimés (sélection ou intégralité du document au choix) et d'imprimer les photos. L'utilisateur peut aussi faire une demande de reproduction pour ni'mporte quel document grâce à un formulaire spécialisé.

Caractéristiques du site

Métadonnées : Seul le titre de la page est indiqué.
Rapidité et simplicité de la navigation : Extrêmement simple grâce au maintien de la barre d'en-tête avec ses 5 rubriques et à l'affichage des sous rubriques dans la colonne de gauche. Par contre l'affichage des documents se fait dans une fenêtre de visualisation à part, commune à l'ensemble de Gallica, qui diffère du site de la collection par son graphisme et par son organisation.
Aide à la navigation : Aide à la consultation des documents claire et détaillée.
Multilinguisme des instructions : Non.
Qualité du graphisme, lisibilité et confort visuel des pages : Site agréable à consulter grâce à des pages clairement découpées, aux couleurs chaudes et  harmonieuses.
Possibilité de communication : Une sous rubrique "Vos réactions" dans la rubrique de présentation de la collection.
Adaptation du site aux personnes handicapées : Je n’ai rien vu.

Mon avis :

        Cette collection est très agréable à visiter grâce à la diversité de son fonds et à la fonctionnalité de son site. J'ai été impressionnée par la richesse des modes d'interrogation de la base. L'utilisateur peut interroger l'intégralité de la collection ou suivre les thèmes qui l'intéresse. Je trouve particulièrement intéressante l'association d'un texte informatif et pédagogique à des liens vers des ressources inconnues (le lecteur clique sur un mot sans savoir à quel type de documents il va être renvoyé).
       Par contre je suis très déçue par la structure de Gallica que je trouve mal pensée, fouillie et peu fonctionnelle. La consultation des documents pdf à cheval sur le navigateur (table des matière, notice, navigation dans le document...) et Acrobat Reader est très désagréable et laborieuse, d'autant que les fichiers téléchargés reçoivent par défaut le même nom, qui ne sert pas à les identifier). Je suis également surprise, au regard des ambitions de Gallica, que les métadonnées internes ne soient pas mieux décrites.
       Enfin j'ai un peu exploré le site de Gallica avant de choisir une collection et j'ai constaté qu'il était difficile d'identifier les collections. Les ensembles documentaires fonctionnant comme une collection (pages personnalisées, description du corpus, modalités de recherche propres au fonds...) sont appelés "dossiers" et ne sont pas issus de la numérisation d'un fonds unique mais d'un rassemblement thématique de ressources. Au contraire, on trouve sur la page de recherche, une liste de documents qui semblent être des collections (fonds x ou y). Mais ils renvoient seulement à une liste de résultat brut. Cela montre combien la notion de collection peut être floue et variable.
       Pour d'autres analyses des collections de Gallica, je vous renvoie aux blogs des mes amis. Gaëlle a étudié les "Sociétés savantes d'Aquitaine et de Lorraine", Florent les "Manuscrits enluminés de la bibliothèque nationale de France", et Evelyne et Julie les "Voyages en France".